Nicht 65 oder 75: Das neue bestätigte Höchstalter für den Führerschein in Frankreich steht fest.

Auf der Caféterrasse in einer Kleinstadt in der Nähe von Lyon teilen zwei Generationen dieselbe Frage. Am einen Tisch fährt Jean, 78, mit den Fingern über seinen Führerschein, als wär er ein zerbrechlicher Pass zu seiner Freiheit. Am nächsten Tisch scrollt seine Tochter durch ihr Handy, liest Schlagzeilen über Verkehrssicherheit und ältere Lenkerinnen und Lenker – hin- und hergerissen zwischen Sorge und schlechtem Gewissen. Dazwischen: das Familienauto, ein paar Meter weiter geparkt, wie ein stiller Schiedsrichter.

Wir reden viel über Radarfallen und Spritpreise – weniger über den Tag, an dem man vielleicht die Autoschlüssel abgeben muss.

In Frankreich kommt dieser Tag nicht mit 65.
Auch nicht mit 75.
Und trotzdem sind die Regeln gerade erst klargestellt worden. Und die könnten dich überraschen.

Gibt es in Frankreich ein Alterslimit, um den Führerschein zu behalten?

Das Erste, was viele schockiert: In Frankreich gibt es kein fixes Alter, ab dem der Führerschein automatisch abläuft. Nicht mit 65. Nicht mit 75. Nicht einmal mit 80. Solang du medizinisch fahrtauglich bist und dir die Lenkberechtigung nicht entzogen wurde, bleibt dein rosafarbener (oder inzwischen meist plastikkartiger) Führerschein gültig.

Das widerspricht dem, was viele französische Familien insgeheim annehmen. Viele glauben, es gäbe ein „magisches“ Alter, ab dem die Präfektur einen Brief schickt und die Schlüssel zurückfordert. Dieser Brief kommt nie. Das Gesetz hat es gerade wieder bestätigt: keine obere Altersgrenze, keine automatische ärztliche Kontrolle nur wegen eines Geburtstags.

Für viele Seniorinnen und Senioren ist das eine Erleichterung. Ein Auto am Land oder in der Peripherie ist mehr als nur eine Blechkiste – es ist der letzte Faden, der sie mit dem Alltag verbindet. Einkaufen, Arzttermine, Kaffee mit Freunden; ohne Auto wird alles zur Verhandlung.

Nimm Marie, 82, aus einem Dorf in der Creuse. Die nächste Bushaltestelle ist 4 Kilometer weg, und der Bus fährt zweimal am Tag – wenn er nicht gerade ausfällt. Für sie würd „nicht mehr fahren“ bedeuten, vom Zeitplan ihres Sohnes abhängig zu sein oder Taxis zu zahlen, die sie sich nicht leisten kann. Ihr Führerschein ist nicht nur ein Dokument; er ist ein Schutzschild gegen Isolation.

Gleichzeitig wiederholen Verkehrssicherheits-Expertinnen und -Experten dieselbe Sorge: Mit dem Alter werden Reaktionszeiten länger, das Sehen verändert sich, das Hören kann nachlassen. Nachtfahrten werden anstrengend, Kreisverkehre wirken chaotischer, und Ampeln scheinen plötzlich „aus dem Nichts“ aufzutauchen. Manche Studien zeigen, dass ältere Lenkerinnen und Lenker pro gefahrenem Kilometer bei bestimmten Manövern ein höheres Risiko haben – besonders an Kreuzungen und beim Linksabbiegen.

Warum hat Frankreich trotzdem keine Altersobergrenze eingeführt? Die Logik ist einfach: Man kann mit 78 noch topfit sein – oder mit 58 medizinisch nicht fahrtauglich. Alter ist ein grober Hinweis, keine Diagnose. Der Staat setzt lieber auf Einzelfallprüfung – nach Gesundheit, nicht nach Geburtstag.

Was sich für ältere Lenker wirklich ändert – und was Familien tun können

Keine automatische Altersgrenze heißt nicht „keine Regeln“. Die jüngste Klarstellung der französischen Behörden rückt einen Punkt ins Zentrum: die medizinische Fahrtauglichkeit. Offiziell muss jede Person, in jedem Alter, die an einer Erkrankung leidet, die das Lenken beeinflussen kann, eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen und – falls nötig – eine spezielle medizinische Begutachtung bei einer/einem anerkannten Ärztin/Arzt machen.

Bei bestimmten Krankheitsbildern (schwere Herzprobleme, Epilepsie, Sehverlust, Abhängigkeiten) kann die Präfektur den Führerschein nur befristet erteilen oder verlängern. Das gilt auch für Berufskraftfahrer. Die echte „Grenze“ ist also die Gesundheit – körperlich und kognitiv – und das kann im Lauf des Lebens mehrfach neu bewertet werden.

Im Alltag läuft das oft viel weniger formal ab. Kinder beginnen zu flüstern: „Papa hat beim Einparken schon wieder das Auto gestreift.“ Nachbarn erzählen vom Beinahe-Unfall an der Kreuzung. Die Hausärztin oder der Hausarzt schlägt leise vor, nachts weniger zu fahren oder den Ring zu meiden.

Genau da wird’s in Familien angespannt. Du willst deiner Mutter nicht „die Freiheit wegnehmen“, aber du willst auch nicht erst auf einen Unfall warten, um ein schwieriges Gespräch zu rechtfertigen. Viele Familien schieben das monatelang vor sich her. Seien wir ehrlich: Kaum wer packt das Thema beim ersten unguten Gefühl an. Meist passiert’s nach mehreren Schreckmomenten – oft zu spät. Und manchmal mit Wut auf beiden Seiten.

Es gibt einen ruhigeren Zugang. Eine Möglichkeit: eine Einschätzungsfahrt mit einer professionellen Fahrlehrerin oder einem Fahrlehrer. Manche Fahrschulen bieten spezielle Seniorinnen- und Senioren-Einheiten an, um Grundlagen aufzufrischen, Reflexe zu beurteilen und Wissen zur Straßenverkehrsordnung zu aktualisieren. Das ist weniger brutal als „Du sollst nimmer fahren“, und konstruktiver als endlose Diskussionen am Sonntagstisch.

Ein weiteres Werkzeug ist ein offenes Gespräch bei der Hausärztin/dem Hausarzt. Manche sprechen aus, was die Familie nicht sagen kann. Andere empfehlen Anpassungen statt Verzicht: keine Nachtfahrten mehr, lange Strecken reduzieren, komplizierte Knoten meiden. Fahren kann zu einer gemeinsamen Entscheidung werden – nicht zum Schlachtfeld.

Wie man mit alternden Eltern übers Autofahren redet, ohne alles zu zerbrechen

Das Gespräch zu beginnen ist oft das Schwierigste. Der Trick: über Situationen reden, nicht über das Alter. Statt „Du bist zu alt zum Fahren“ sprich über den Moment, wo die rote Ampel übersehen wurde, das riskante Überholen oder den Parkschaden beim Supermarkt. Konkrete Ereignisse sind schwerer wegzudiskutieren und weniger verletzend als vage Kritik.

Du kannst dich auch auf ihre Seite stellen, nicht gegen sie. „Ich hab Angst um dich“ wirkt besser als „Du bist gefährlich“. Ziel ist nicht, eine Diskussion zu gewinnen. Ziel ist, sie zu schützen, ohne sie zu demütigen.

Ein häufiger Fehler: alles oder nichts. Also: „Entweder du fährst wie früher, oder du hörst ganz auf.“ Diese Schwarz-Weiß-Logik blockiert oft jede Diskussion. Realistischer ist ein schrittweiser Rückzug: keine Autobahn mehr, weniger weite Fahrten, bekannte Strecken bevorzugen, hauptsächlich tagsüber fahren.

Noch eine Falle: Dinge hinter dem Rücken erledigen. Heimlich die Ärztin anrufen, mit Nachbarn reden, das Auto verkaufen planen, ohne es zu erklären. Das zerstört Vertrauen sofort. Die Person fühlt sich verraten und klammert sich noch stärker an den Führerschein. Entscheidungen rund ums Fahren sollten – so gut es geht – offen getroffen werden, auch wenn die Gespräche unangenehm oder schmerzhaft sind.

Manche Stimmen in Frankreich fordern einen formelleren Rahmen. Viele Hausärztinnen und Hausärzte wünschen sich klarere Leitlinien, und einige Verkehrssicherheits-Organisationen wollen regelmäßige Gesundheitschecks für Fahrerinnen und Fahrer ab einem gewissen Alter – wie in anderen europäischen Ländern. Der Staat geht derzeit einen anderen Weg: Verantwortung statt automatische Verbote.

„Eine Altersgrenze wäre einfach, aber unfair“, erklärt ein Verkehrssicherheits-Spezialist. „Wir wissen, dass manche 80-Jährigen weniger riskant sind als gewisse 40-Jährige. Was wir brauchen, ist eine Kultur, in der Menschen akzeptieren, ihr Fahrverhalten anzupassen, wenn sich ihre Fähigkeiten verändern.“

• Früh reden – das Thema nach den ersten Schreckmomenten ansprechen, nicht erst nach einem schweren Unfall.
• Profis einbinden – Hausärztin/Hausarzt, Fahrlehrerin/Fahrlehrer, manchmal auch Ergotherapie kann neutral beraten.
• Alternativen mitdenken – Fahrgemeinschaften, Gemeindetransport, Online-Lebensmittelbestellung nehmen das Gefühl, „alles zu verlieren“.
• Würde respektieren – keine Witze, kein Sarkasmus. Der Führerschein ist Identität genauso wie Plastik.
• Regelmäßig überprüfen – ein kurzes, ehrliches Gespräch pro Jahr ist besser als eine große Familien-Explosion.

Eine Entscheidung, die viel darüber sagt, wie Frankreich das Älterwerden sieht

Dass Frankreich kein Maximalalter fürs Autofahren festlegt, ist nicht nur ein technisches Detail der Straßenverkehrsordnung. Es ist ein Spiegel dafür, wie das Land seine Seniorinnen und Senioren sieht: als Erwachsene, die für ihre Entscheidungen verantwortlich sind, nicht als Minderjährige, die man „managen“ muss. Das klingt edel – aber es verlagert auch eine schwere Last auf Familien, Ärztinnen und Ärzte und auf ältere Lenkerinnen und Lenker selbst.

Manche hätten gern klare Regeln, eine einfache Tabelle: in diesem Alter dieser Test; in jenem Alter kein Führerschein mehr. Andere fürchten eine schiefe Ebene der Altersdiskriminierung, wo das Geburtsdatum mehr zählt als die tatsächliche Fähigkeit. Zwischen diesen zwei Sichtweisen versucht das aktuelle System zu navigieren – ein bissl wackelig, wie ein Auto, das ohne Blinker den Fahrstreifen wechselt.

Die Debatte wird in den nächsten Jahren wohl größer werden. Die Bevölkerung wird älter, Menschen behalten ihre Lenkberechtigung länger, und der öffentliche Verkehr am Land zieht nicht nach. Es wird mehr Jeans geben, mehr Maries, mehr erwachsene Kinder zwischen Liebe und Angst. Das Gesetz könnte sich irgendwann ändern – unter Druck aus Europa oder nach tragischen Schlagzeilen.

Bis dahin passiert alles in der Grauzone: am Küchentisch, in der Ordination, bei einer Probefahrt durch vertraute Straßen. Dort wird die echte „Altersgrenze“ gezogen – leise, weit weg von den Texten der Straßenverkehrsordnung.

Vielleicht ist das die unsichtbare Grenze, die jede und jeder von uns irgendwann überschreiten muss. Der Tag, an dem wir zugeben, dass wir Verkehrszeichen erst später lesen, dass uns der Blend-Effekt nachts am Ring stört, dass die GPS-Stimme mehr stresst als hilft. Manche kämpfen gegen diesen Moment, andere nehmen ihn vorweg und wählen bewusst ihre letzte Fahrt am Steuer.

Sicher ist: Jede und jeder kennt eine Geschichte über ein Elternteil, einen Nachbarn, eine Freundin, die „ein bissl zu lang“ gefahren ist. Oder umgekehrt: jemand, der zu früh aufgehört hat und es bereut hat. Dieses Thema geht uns alle an. Und irgendwo in deinen Kontakten gibt’s jetzt schon jemanden, der still darüber nachdenkt, ob es Zeit ist, die Schlüssel loszulassen.

Kernpunkt	Detail	Nutzen für Leserinnen und Leser
Keine gesetzliche Altersgrenze	In Frankreich kein automatischer Führerscheinentzug mit 65, 75 oder irgendeinem anderen Alter	Klärt Gerüchte und verhindert unnötige Panik vor einer „fixen“ Deadline
Gesundheit vor Alter	Medizinische Fahrtauglichkeit, nicht das Geburtsdatum, kann den Führerschein einschränken oder verlängern	Lenkt den Blick auf echte Risikofaktoren statt auf Altersstereotype
Familiärer Dialog	Schrittweise Anpassungen, professionelle Einschätzungen und offene Gespräche funktionieren am besten	Gibt konkrete Wege, um Spannungen zwischen Sicherheit und Selbstständigkeit zu bewältigen

FAQ:

• Gibt es ein Alter, ab dem ich in Frankreich automatisch meinen Führerschein verliere?
  Nein. Das französische Recht kennt kein Höchstalter für den Besitz eines Führerscheins. Du kannst ihn behalten, solange du medizinisch fahrtauglich bist und er dir nicht wegen Delikten oder aus gesundheitlichen Gründen entzogen wurde.
• Brauch ich mit 65 oder 75 eine ärztliche Untersuchung, um weiterzufahren?
  Nein. Es gibt keine allgemeine medizinische Untersuchung nur wegen des Alters. Medizinische Kontrollen sind erforderlich, wenn du bestimmte Krankheiten oder Beeinträchtigungen hast oder wenn die Präfektur nach einem Unfall oder einer Meldung eine Begutachtung anordnet.
• Kann mich meine Ärztin/mein Arzt zwingen, mit dem Autofahren aufzuhören?
  Die Hausärztin/der Hausarzt kann dir raten, aufzuhören oder weniger zu fahren, und kann bestimmte Krankheitsbilder als unvereinbar mit dem Lenken einstufen. Die Präfektur kann dann – auf Basis dieser medizinischen Einschätzungen – den Führerschein aussetzen, einschränken oder nicht verlängern.
• Was kann ich tun, wenn ich mir Sorgen wegen eines älteren Elternteils mache?
  Sprich konkrete Ereignisse an, schlag eine Fahrt mit einer professionellen Fahrlehrerin/einem Fahrlehrer vor und ermutige zu einem Arztbesuch. Eine schrittweise Reduktion (z. B. keine Nachtfahrten mehr) ist oft leichter akzeptierbar als ein abruptes Aufhören.
• Sind andere europäische Länder bei älteren Lenkerinnen und Lenkern strenger?
  Ja, manche Länder verlangen regelmäßige medizinische Untersuchungen oder Sehtests ab einem bestimmten Alter, oft ab etwa 70. Frankreich hat bisher einen flexibleren, gesundheitsbasierten Ansatz gewählt – ohne allgemeine Altersgrenze.